關於預定論的幾點思考
上一代的一位偉人，在他為此主題所撰寫的一本精彩小書的序言中，以這句話開頭：「如果基督的教會和世人能滿足於作門徒——即學習者，那將是何等有福。」他的意思是想暗示，如果我們都願意單純地坐在受默示的作者腳前，並接受他們的話語，我們就不會對預定論有任何困難。我們對預定論所感受到的困難，並非源自聖經。聖經充滿了預定論，因為聖經充滿了神；當我們說到「神」並意指神——即神之所是的一切——我們就已經說到了預定論。
我們對預定論的困難，無疑源於一種並不反常的心理：不願承認自己完全受制於另一位主宰。我們希望由自己作主。我們希望「屬於自己」，我們反感於屬於任何人，特別是絕對地屬於他人，即便那一位是神。我們的心境就像那首以「我曾是迷途的羊」為開頭的聖詩作者一樣，當他宣告自己時說：「我不願受管轄。」我們不願受管轄。或者，說得更精確些，我們不願承認自己是受管轄的。
我說「不願承認自己是受管轄的」更為精確，因為無論我們是否承認，我們確實是受管轄的。想像我們不受管轄，就是想像沒有神。因為當我們說到神，我們就說到了管轄。如果神所造的任何一個受造物逃脫了他的管轄，那麼在他逃脫的那一刻，他就廢除了神。一位能夠或願意創造出一個他不能或不願管轄的受造物的神，根本不是神。他創造出這樣一個受造物的瞬間，當然就等於退位了。他所創造的宇宙將不再是他的宇宙；或者更確切地說，它將停止存在——因為宇宙唯有靠神的管轄才得以維繫。
事實上，若發生這種情況，後果比宇宙毀滅更嚴重。神將在更深層的意義上不再是神，不僅僅是他不再是世界的主宰與統治者，他更將不再是一位道德的存在。製造一個我們不能或不願管轄的事物，是一種不道德的行為。製造任何事物的唯一正當理由，在於我們既能管轄它，也願意管轄它。如果一個人要在孤兒院的走廊裡製造大量不穩定的高爆炸藥，而當東西爆炸時，他試圖以「我無法控制它」來為自己開脫，沒有人會認為他的藉口成立。我們會說，除非你能控制它，否則你有什麼權利製造它？他不能藉由辯稱無法控制自己的創造物，來免除自己對所造成之破壞的責任。
認為神創造了一個宇宙——甚至是一個受造物——卻放棄了對其的管轄，這是在指控他犯下同樣的不道德。如果他不能或不願管轄它，他有什麼權利創造它？製造混亂並非道德行為。我們不僅廢黜了神，還使他喪失了道德。
當然，任何稍有思考的人都不會想像這種虛妄之事。我們躲進了一種模糊的二律背反中。我們幻想神對宇宙的管轄僅止於「足以管轄它」，而他對宇宙的不管轄則僅止於「不至於管轄它」。我們或許會說，當然神管轄宇宙——在宏觀上；但當然他並不管轄宇宙中的每一件事——在細節上。
大概沒有人會用這種明顯的雙重標準來欺騙自己。如果這是神的宇宙，如果他創造了它，並且是為他自己而造，那麼他必須對其中發生的一切負責。我們必須假設他創造的宇宙正是他所希望的樣子——還是我們要說，他無法創造出他所希望的宇宙，而不得不勉強接受他所能做到的最好結果？
而且，我們必須假設他創造的宇宙，不僅在靜態上，而且在動態上——也就是在它所有的潛能和直到終局的所有發展中——都完全是他所希望的樣子。換句話說，我們必須假設他創造這個宇宙，正是為了滿足他自己，這不僅是在空間上的延伸，也是在時間上的延伸。如果在時間的推演中發生的任何事——正如在空間的延伸中發現的任何事一樣——不是他所意圖的，那麼，我們就必須承認他無法創造出他所想要的宇宙，而不得不勉強接受他所能得到的最好結果。那麼，他就不是神。一個無法創造出令自己滿意的宇宙的存在，不是神。一個同意創造一個令自己不滿意的宇宙的存在，絕對更不是神。
然而，儘管這樣的存在顯然不是神，但他對於自己實際創造出的宇宙——無論是在空間上的延伸還是在時間上的推演——及其所有細節，都無法逃避責任。當這位「小神」（此處非指真神）同意勉強接受這個實際的宇宙——無論是在空間的延伸還是時間的推演中，包括其中無一例外的所有細節——因為這是他所能得到的最好結果時，這就成了他的宇宙。他採納了它作為自己的宇宙，並使之成為自己的，即使是在那些他本身希望有所不同的細節上也是如此。這些細節，以及其他他本身更喜歡的部分，都已被他所決定，不僅是容許存在，而且是作為他藉由自己的行動所實際實現的宇宙中必然存在的事物。
這就是說，這些細節是由他所預定的，正因為由他所預定，它們才實際出現在所創造的宇宙中。我們確實擺脫了神；但我們並沒有擺脫預定論，為了擺脫預定論，我們竟甘願將我們的神貶低為一個「小神」。
我們不知不覺地從管轄的概念轉向了預定的概念。這是因為這兩個概念在根本上沒有真正的區別。如果神管轄任何事物，當然他在管轄之前就已經意圖要管轄它。他所施行的管轄，當然是他一直以來所意圖施行的。
沒有人能想像一位如此疏忽的神，以至於他總是「一時衝動」地行事，而沒有任何意圖來決定他的行動。護理與預定是相互交織的概念。護理不過是預定的執行；預定不過是護理的意圖。當我們說到前者，我們就說到了後者，而賦予兩者內容的共同概念就是管轄。
人們反對預定論時，反對的純粹就是這個管轄的概念；不是「先於」的概念，而純粹是「管轄」的概念。如果管轄被認為是在沒有任何先前意圖的情況下行使的，他們也會同樣反對。
他們本該反對得更厲害。因為一種沒有意圖的管轄將是盲目的管轄。它沒有任何目的來證明其正當性；它沒有意義；它將是純粹非理性的、不道德的、令人瘋狂的。那就是我們所稱的「命運」。然而，說到意圖，我們就說到了位格；當我們說到位格，我們就說到了目的。現在，所施行的管轄被賦予了意義；一個目的被置於其前。
如果行使管轄的那位元是智慧的存在，這個目的將是智慧的目的；如果他是道德的存在，這將是良善的目的；如果他是無限智慧、聖潔、公義與良善的，這將是一個無限智慧、聖潔、公義與良善的目的，並且它將藉由與其自身同樣智慧、聖潔、公義與良善的手段來達成。
說到預定，就是說到這一切。這是將秩序引入宇宙。這是為宇宙指派一個目的，一個崇高的目的。它使我們能夠談論一個遙遠的神聖事件，整個受造界正向其邁進。它使我們能夠看見，無論發生什麼事，無論大小，都在這普遍的目的論中佔有一席之地；因此，它被賦予了意義，並獲得了正當性。因此，說到預定，不僅是說到神，也是說到神義論（Theodicy）。
無論我們在困惑時刻，面對生活中的問題——瑣碎的問題、苦難的問題、罪的問題——對預定論說些什麼，可以肯定的是，在我們內心深處，我們都相信它。我們無法不相信它——如果我們相信神的話；而且是在其最廣泛的意義上，即應用於我們周遭發生的一切。
以任何發生的事情為例，無論大小——帝國的傾覆或麻雀的掉落，我們的主親自告訴我們，沒有一隻掉在地上「不經過我們的父」。肯定不能想像神不知道它的發生——甚至小到一根針的掉落。
神確實知曉他宇宙中發生的一切。其中沒有黑暗的角落是他的全視之眼無法穿透的；其中發生的任何事都無法隱藏在他普遍的注視之外。但當然，也不能想像他宇宙中發生的任何事會讓他感到驚訝。神肯定一直預期著它的發生，而當它發生時，不過是證實了他的預期。
他也不可能對其發生漠不關心，彷彿他雖然看見它即將發生，卻不在乎它是否發生。那不是我們的神所具備的屬性；他是一位無限關懷的神，甚至關懷最微小的事物。我們的救主不是提到麻雀和我們頭上的頭髮來教導我們這一點嗎？
那麼，是否能想像，儘管無限關懷，神卻無能為力地站在他宇宙中發生的事情面前，無法阻止它們？難道要假設他從永恆中就一直看著那些他不希望發生的事情，來了，來了，不斷地來了，直到最後它們發生了——而他卻無法阻止它們？
如果他無法以其他方式阻止它們發生，他大可不必創造這個宇宙；或者他可以創造得不同。除了他自己的美意之外，沒有任何事物要求他創造這個宇宙——或任何宇宙；也沒有任何事物能強迫他允許任何他不希望發生的事，發生在他為自己的美意所創造的宇宙中。
顯然，在神的宇宙中，不可能發生令他不悅的事。當事情發生時，他並非無助地站在一旁，任由它們違背自己的意願發生。任何發生的事，都已由他從永恆中預見，並且它之所以能成功發生，僅僅是因為它的發生符合他的意願。
我們或許不明白它符合他的什麼意願，它在他所樂意賦予現實的總體計畫中佔據什麼位置，或者它在他包羅萬象的計畫中發揮什麼功能。但我們知道，除非它有這樣的功能要執行，有這樣的地位要填補，在神宏大的計畫中扮演一個角色，否則它就不可能發生。
而知道這一點，我們就滿足了。除非，我們真的無法將神的計畫託付給神，並覺得必須堅持要他將計畫細節呈報給我們，直到最後一個細節，並在執行前獲得我們的批准。
宗教人士最不會懷疑神普遍的預定。為什麼呢？因為使他成為宗教人士的原因之一，就是他在萬事中看見神。
一扇玻璃窗立在我們面前。我們抬起眼睛看見玻璃；我們注意到它的品質，觀察它的瑕疵；我們推測它的成分。或者，我們直接透過它看向窗外那片遼闊的土地、海洋與天空。看待世界的方式有兩種。我們可以看著世界，沉浸在自然界的奇觀中。這是科學的方式。或者，我們可以看穿世界，看見背後的神。這是宗教的方式。
看待世界的科學方式並沒有錯，就像玻璃製造商看待窗戶的方式一樣。這種看待事物的方式有其非常重要的用途。然而，窗戶被安置在那裡，不是為了被觀看，而是為了被看穿；如果世界沒有被看穿，而目光沒有停留在其神身上，而是停留在世界本身，那麼世界就失去了它的目的。是的，是「它的神」；因為宗教觀點的本質，就是神在所有存在和發生的一切中被看見。宇宙是他的，在它所有的運行中都在訴說著他，因為它只行他的旨意。
如果你想了解宗教人士對神與其世界關係的觀念，請觀察他跪下的樣子。因為禱告是宗教最純粹的表達，在禱告中，我們看見宗教回歸其應有的地位。
有人會這樣禱告嗎：「喔神啊，祢知道我可以隨心所欲，而祢無法阻止我；祢知道我的同胞和我一樣，不受祢的管轄；祢知道自然界本身走它自己的路，而祢只能無助地站在一旁，看著它趨向何方」？
不，靈魂在禱告中的態度，是對自身完全的依賴，以及對神包羅萬象之統治的完全信靠。我們祈求他恩慈地治理我們的靈魂，管轄我們同胞的行為，並按照他聖潔而慈愛的美意，指引整個世界的進程。我們這樣做是對的。只是，我們應該確保當我們從膝蓋上站起來時，仍能保持這種神與其世界關係的觀念；並使之成為我們整個生命運作的力量。
我知道，確實有一位傑出的神學家會對此搖頭。他說，神無法管轄自由意志者的行為，要求他這樣做是愚蠢的。如果我們和一位笨拙的朋友去打獵，他可能會失手射中我們；要求神保護我們是無用的；他根本做不到。如果我們在一位粗心的同伴身邊操作危險的機器，他隨時可能毀了我們，要求神避免這場災難是無用的；神做不到。
如果真是這樣，我們肯定處於危險的境地。或者更確切地說，世界早就崩潰成混亂了。
每一位宗教人士都非常清楚，事實並非如此。每一位宗教人士都知道，神能夠、願意並且確實管轄他所造的一切，管轄他們所有的行為，因此——儘管有所有不利的表象——世界的一切都很好。
世界的一切都很好，它正穩定地沿著既定的軌道前進；對於我們這些信靠神的人來說，一切也都很好。因為他自己不是告訴我們，萬事——請注意，是萬事——都互相效力，叫愛他的人得益處嗎？試問，如果不是萬事在所有的行動中都遵行他的旨意，這又怎麼可能呢？